Hantavirus – Hvad er det, og hvordan undgår man det?

Sådan overføres hantavirus

Hantavirus er en form for virus, der spredes via urin og/eller afføring fra rødmus. Virussen smitter især ved direkte kontakt og indånding af støvpartikler, der findes i nærheden af en rødmusrede eller andre steder, hvor rødmus har opholdt sig. Det er derfor vigtigt at beskytte sig selv ved at bære handsker og åndedrætsværn, når man fejer eller gør rent i f.eks. et sommerhus, der har stået tomt over vinteren. Det samme gælder for kælderrum og lagerrum, hvor man ved eller har mistanke om, at der har været rødmus.

Virusset er smitsomt i cirka to uger, og sygdommen har en inkubationstid på 3 uger, fra det tidspunkt, hvor infektionen blev overført fra en rødmus til et menneske. I denne forbindelse kan det være nyttigt at vide, at hantavirus ikke kan spredes mellem mennesker – kun fra rødmus til menneske.

Almindelige symptomer på hantavirus

Der er en række symptomer, som du bør være opmærksom på, hvis du har mistanke om, at du har fået hantavirus. Symptomer såsom høj feber, muskelsmerter, hovedpine og smerter i ryggen er blandt de mest almindelige, men hantavirus kan også medføre nyresvigt. Det er derfor vigtigt at søge læge, hvis du har mistanke om, at du har fået hantavirus.

Samtidig findes der, i skrivende stund, ingen vaccine eller anden kendt behandling af hantavirus. Det betyder, at de mennesker, der rammes, må vente på, at virussen har løbet sin naturlige gang, og derefter forsvinder af sig selv. Normalt tager denne proces omkring to uger, og i mellemtiden kan den berørte person behandle eventuelle smerter og feber med håndkøbsmedicin for at lindre symptomerne midlertidigt.

Desværre hænder det til tider, at patienter med hantavirus oplever nyresvigt. Dette kræver normalt hospitalsindlæggelse, hvor man så behandler patienten med dialyse. Symptomer på nyresvigt som følge af hantavirus kan blandt andet være, at man skal tisse oftere end normalt, samt at man har hævet mave og smerter i lænden (Smerterne kommer fra nyrerne).

Kan jeg selv gøre noget, for at undgå hantavirus?

Det korte svar er ja, der er ting man kan gøre, for at minimere risikoen for infektion. Hvis du bor på landet eller i nærheden af områder, hvor der normalt er mange rødmus, bør du beskytte dig selv ved at bære handsker, åndedrætsværn, samt heldækkende tøj. Dette gælder naturligvis især for mennesker, der færdes i områder med rødmus, og som skal udføre visse opgaver, der indebærer risiko for at komme i kontakt med rødmus og dens afføring.

For at undgå at hvirvle støv op, som der kan indeholde hantavirus, bør man i stedet bruge en gulvmoppe eller sprøjte overfladen med en vandslange. Det er bedst at bruge almindeligt vand med et par dråber rengøringsmiddel og engangsservietter. Husk efterfølgende at vaske dine hænder med vand og sæbe.

Flere forebyggende foranstaltninger

• Undgå direkte kontakt med gnavere.
• Brug beskyttelseshandsker og heldækkende tøj, hvis du skal håndtere gnavere.
• Undgå at bruge støvsugere og/eller koste ved rengøring.
• Spray med rengøringsmiddel eller desinfektionsmiddel, og rengør derefter overfladen med en fugtig engangsklud.
• Hav ekstra opmærksomhed på håndhygiejne, og vask ofte grundigt hænder, hvis du er i risiko for at få hantavirus.
• Brug åndedrætsværn for at mindske risikoen for at pådrage dig/overføre luftbårne infektioner

Det kan du gøre, hvis du bliver sig

Hantavirus er en anmeldepligtig sygdom, hvilket betyder, at alle tilfælde af infektion skal anmeldes den regionen, hvori infektionen er blevet pådraget.